Comment faire la différence entre la tristesse, le chagrin et la dépression (Robin Dee Post, Ph.D., psychologue clinicien)

Il y a une ligne fine entre le chagrin et la dépression, mais pour ceux qui sont prédisposés à la dépression, cela peut être une pente glissante.

Pour Robin Dee Post, Ph.D., un psychologue clinicien récemment retraité avec plus de 30 ans d'expérience dans la pratique privée, la tristesse est en réalité une émotion souhaitable et nécessaire. «C'est une émotion que nous pensons parfois négativement et ce n'est pas le cas, c'est un sentiment très adaptatif.» Être triste nous permet de faire face à des expériences douloureuses et à des pertes. Cela peut être cathartique et soulager les tensions. «Cela nous aide aussi à vivre notre empathie et ce que nous traversons, mais c'est aussi une émotion qui peut nous aider à avoir accès à la douleur et à la souffrance des autres», explique M. Post.
La tristesse est également une caractéristique de la dépression - ils sont étroitement liés, mais pas exactement la même chose. Être triste est normal et sain et passera; La dépression a un impact négatif sur votre vie et doit être adressée pour vous ramener à un endroit heureux, sain et fonctionnel.
"La perturbation de l'humeur pendant deux semaines ou plus", est un critère de diagnostic pour la dépression, dit Post. La clé est de savoir si cette tristesse est associée à d'autres facteurs de dépression - perte d'énergie, difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions, difficulté à dormir, perturbation des habitudes alimentaires, sentiment de désespoir, absence de valeur ou pensées d'automutilation .
La perte d'intérêt pour des choses qui vous plaisent normalement, ou l'impossibilité de trouver du plaisir en dehors de la chose qui vous attriste, est un drapeau rouge. "Vous pourriez être triste mais éprouver du plaisir pour quelque chose", note Post. "La dépression est un manque généralisé de plaisir dans les choses que vous faites." Cela peut également se manifester dans le retrait social.
Le deuil est une réaction normale à une perte énorme. Si vous avez perdu quelque chose ou quelqu'un d'important, on s'attend à ce que vous soyez frappé de chagrin pendant une longue période - beaucoup plus longtemps que le critère de dépression de deux semaines. Et il y a de fortes chances que vous ne trouviez pas beaucoup de choses excitantes, intéressantes ou agréables, selon la façon dont vous vous affligez et à quel stade vous vous trouvez. «Nous ne pouvons pas simplement distraire quelqu'un de son chagrin», dit Post. 
Pour certaines personnes, le chagrin et la tristesse peuvent se transformer en dépression majeure. "La dépression s'accompagne d'une vulnérabilité biologique, donc tous ceux qui sont tristes ou affligés (chagrin) ne se transformeront pas en dépression", note Post. Pour ceux qui le font, cela a tendance à être récurrent, «alors cela arrivera plus d'une fois». Si vous savez que vous êtes sujet à la dépression et que vous avez déjà été traité dans le passé, n'attendez pas que les choses tournent. Parlez à un professionnel de la santé mentale lorsque vous êtes profondément triste ou consumé par le chagrin de vous maintenir à flot pendant les périodes les plus difficiles sur le plan émotionnel.